肝臓がんの「性格の変化・意識の混乱」に驚かないで。家族が知っておくべき肝性脳症のサイン

2026年3月9日

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「いつも穏やかな親が、些細なことで急に怒鳴り出した」
「昼間はずっと寝ているのに、夜中になると家中をウロウロと歩き回っている……」

肝臓がんの療養中、ご本人にこのような変化が現れると、ご家族は「ついに認知症になってしまったのか」と深いショックを受けます。しかし、少し待ってください。

それは認知症ではなく、肝臓がんの進行によって脳がパニックを起こしている「肝性脳症（かんせいのうしょう）」という一時的な意識障害の可能性が非常に高いです。

私はこれまで看護師として救急現場に携わり、現在は訪問診療クリニックの事務長として数多くの肝臓がん患者さんをサポートしています。

その現場で断言できるのは、肝性脳症は「正しい薬の治療で劇的に良くなることが多い」ということです。

ただし、意識が混乱している時期に最も恐ろしいのは、「夜間の徘徊（はいかい）による転倒・骨折」です。

この記事では、ご家族が絶対に見逃してはいけない肝性脳症の初期サインと、仕事や睡眠を犠牲にすることなく安全を確保する「ITツールを使った複層的な見守り術」を専門的な視点から解説します。

なぜ親の性格が変わるのか？「肝性脳症」の正体はアンモニア

肝臓は、体内に発生した毒素を無害なものに変える「解毒工場」です。

私たちが食事から摂ったたんぱく質が分解されると「アンモニア」という有毒ガスが発生しますが、健康な肝臓はこれを尿素に変えて尿として排出します。

しかし、肝臓がんが進行して解毒機能が落ちると、処理しきれなかったアンモニアが血液に乗って全身を巡り、脳に到達してしまいます。

これが脳の神経を狂わせ、意識の混乱や性格の変化を引き起こすのです。

看護師

特に「便秘」には要注意です。

腸内に便が長く留まると、そこでアンモニアが大量に発生し、脳へ一気に回ってしまいます。

肝臓がんの方にとって、毎日の排便は「脳を守るための絶対条件」です。

アンモニアを増やさないためには、便秘対策だけでなく「たんぱく質の摂りすぎ」にも注意が必要です。

親の意識をはっきり保ち、食事作りのプレッシャーから解放されるための具体的な工夫は、肝臓がん患者の「塩分・たんぱく質」管理と、意識をはっきり保つ食事のコツで詳しく解説しています。
今日からできる献立のヒントとしてお役立てください。

ご家族が「明らかにおかしい」と気づいた時には、すでに脳症が中等度まで進んでいることが多いです。

重症化して昏睡状態になるのを防ぐため、以下のサインをいち早く察知してください。

✅毎日チェックすべき3つの予兆

羽ばたき振戦（しんせん）: 両腕を前にまっすぐ伸ばし、手首を反らせて指を広げた時、鳥が羽ばたくように手がピクピク、バタバタと不規則に震えます。
これが最も分かりやすいサインです。
昼夜逆転と傾眠: 昼間は声をかけても起きず深い眠りに落ちているのに、夜になるとモゾモゾと動き出し、無目的に部屋を歩き回るようになります。
性格・行動の変化: 温厚だった人が怒りっぽくなる、だらしなくなる、場所や日付が分からなくなる、簡単な計算ができなくなるなどの変化が現れます。

これらのサインが出たら、すぐに主治医に連絡し、アンモニアを下げる薬（飲み薬や点滴、特殊な浣腸など）を処方してもらってください。

アンモニアを下げる治療を始めても、症状が落ち着くまでは数日かかることがあります。

その間、意識が朦朧とした状態での「夜中のトイレ」や「徘徊」は、転倒による骨折や頭部打撲の大きなリスクとなります。

しかし、仕事をしているご家族が24時間、一睡もせずに見張り続けるのは不可能です。

そこで、「異常を知らせるセンサー」と「映像で確認するカメラ」を組み合わせた、複層的な見守りを導入しましょう。

まずは、KDDIが提供するコンセントに挿すだけの「au 見守りプラグ」を廊下や寝室の入り口に設置します。

【看護師推奨】昼夜逆転・徘徊をデータで察知

✅夜間の異常行動を通知: モーションセンサーが動きを感知するため、「夜中に何度も部屋を出入りしている」「長時間動きがない（廊下で倒れている危険性）」といった異変を、あなたが寝ていてもスマホに通知してくれます。
✅医師への重要な報告データに: スマホに記録された活動データを見せることで、医師に「昼夜逆転がいつから起きているか」を正確に伝える証拠になります。

見守りプラグから「動きがありました」と通知が来た時、毎回別室から駆けつけるのはご家族の大きな負担になります。

そこで、ベッド周辺に室内用の見守りカメラを併用します。

【目視で確認】無駄な駆けつけを減らす

✅スマホで一瞬で状況把握: 通知が鳴ったら、手元のスマホでカメラの映像を確認。
「ただ寝返りを打っただけ」なのか、「ベッドから降りて歩こうとしている」のかを目視できるため、駆けつけるべきかどうかの判断が正確になります。
✅転倒の早期発見: もしベッドサイドで転倒してしまっていても、カメラがあればすぐに気づいて救護に向かうことができます。

とはいえ、「監視されているみたいで嫌だ」とカメラの設置を強く拒否されるケースは少なくありません。

親の自尊心を傷つけずに承諾してもらう方法は、見守りカメラを嫌がる親を1発で説得する看護師の魔法の言葉をご覧ください。
また、ご実家にインターネット環境がない場合は、Wi-Fiなしでも使える見守りカメラの最適解を参考に、ご家族が安心して夜を過ごせる環境を整えましょう。